Tartalom
A trópusi erdőkben a növényfajok több mint kétharmada él világszerte. A növények táplálékforrást jelentenek az erdei állatok számára, valamint menedéket nyújtanak. Az esőerdők nedves és trópusi környezete következtében a növényeknek alkalmazkodniuk kell a túléléshez. A mérsékelt éghajlatú erdőkben is alkalmazkodnak, bár nem annyira drasztikusan.
Ágynemű
A trópusi erdők sűrűek, ezért a leveleik alkalmazkodtak ahhoz, hogy megpróbálják megkapni a lehető legtöbb fényt. Az erdő sötét erdőjében levő levelek nagyok, hogy képesek legyenek a lehető legtöbb napfényt elnyelni. Néhányan képesek forogni, ahogy a nap mozog. A növény által fenntartott vízmennyiséget a levelek adaptációi is szabályozzák. Néhányan tippekkel és viaszos felülettel rendelkeznek a víz felhalmozódásának megakadályozására, amely megakadályozza a gombák és baktériumok szaporodását is. Sok broméliában és epifitában van központi tározó a víz gyűjtésére, nem pedig a gyökerekre. Ily módon a víz felszívódik a levelek szőrén keresztül.
Gyökerek
A növények gyökerei is alkalmazkodtak az élőhelyhez. Az erdő talaja tápanyag-szegény, a legfelső réteg táplálóbb a növények számára. Néhányuknak sekély gyökerei vannak, amelyek segítenek felszívni a felszínen maradt tápanyagokat. Az esőerdők egyes területein sekély a talaj, ezért a gyökerek alkalmazkodtak ahhoz, hogy részben a talaj felett növekedjenek, hogy segítsék a növényt.
Növekedési alkalmazkodás
A növények harcolnak a napfény eléréséért. A megtörtént adaptációk mellett úgy döntenek, hogy bizonyos helyeken növekednek, hogy a lehető legtöbb fényt elnyelik. Egyes növények mások felett nőnek vagy másznak át, hogy elérjék a napfényt. Az epifita orchideának légi gyökerei vannak, amelyek a gazdanövényhez tapadnak. Ily módon kivonja ásványi anyagait és felszívja a vizet a légkörből.
Húsevők
Az állatok táplálása a trópusi erdők növényeinek adaptálásának másik példája. A délkelet-ázsiai őshonos Nepenthes rafflesiana a húsevő növények példája. Tápanyagokat rovarokból nyer. Táplálkozhat olyan kis emlősökkel és hüllőkkel is, amelyek rovarokat próbálnak ellopni az edény belsejéből.
A mérsékelt égövi erdők adaptációi
A mérsékelt égövi erdőben kevesebb növényi variáció van, mint a trópusi erdőkben. Ennek oka, hogy a szezonális ingadozás kisebb, a nyár hűvös, a tél enyhe. A környezet nedves, a parti ködtől az esőig, kevés tápanyag van a talajban. A magas fák a domináns fajok. Ezért az epifiták, például a páfrányok és a mohák más növényeken nőnek, hogy fényt találjanak. A palánták a lehullott, pusztuló rönkökön nőnek a tápanyagok megszerzéséhez, mivel az erdő talaja gyenge.
