Tartalom
A tudósok általában a szénelemet tartalmazó vegyületeket szervesnek nevezik, bár egyes vegyületek, amelyek tartalmazzák, nem szervesek. A szén egyedülálló az elemek között, mert alapvetően korlátlan módon képes kötődni olyan elemekkel, mint a hidrogén, oxigén, nitrogén, kén és más szénatomok. Minden élőlénynek négyféle szerves vegyületre van szüksége a túléléshez: szénhidrátokra, lipidekre, nukleinsavakra és fehérjékre. A szervezetek megtalálják ezeket az alapvető vegyületeket az étrendben, vagy a szervezetben termelik őket.
Szénhidrátok
A szénhidrátok olyan szerves vegyületek, amelyek szén-, hidrogén- és oxigénatomokat 1: 2: 1 arányban tartalmaznak. A tudósok három különböző típusú szénhidrátot ismernek fel, amelyek eltérnek a rendelkezésükre álló cukormolekulák számától - mondja Dr. Mary Jean Holland, a New York-i Baruch Egyetem Természettudományi Tanszékéről (Egyesült Államok). A monoszacharidok a glükózhoz hasonlóan tartalmaznak egy cukormolekulát. A diszacharidoknak, például a szacharóznak és a laktóznak két cukormolekulája van. A poliszacharidok, például a keményítő és a cellulóz számos cukormolekula kötései. A szervezetek a szénhidrátokat energiaként használják fel, mind a sejtstruktúrákban, mind a későbbi felhasználás céljából történő tárolásuk során. William Reusch professzor a Szerves Kémia Virtuális Tankönyvében jelzi, hogy a szénhidrátok a leggyakoribb szerves vegyületek az organizmusokban, a glükóz a leggyakoribb forma.
Lipidek
A lipidek olyan vegyületek, mint a zsírok, olajok és viaszok. Ezek a szerves vegyületek tárolják az energiát, szerkezeti komponenseket képeznek a sejtekben, és elősegítik a szervezetek hőszigetelését. Dr. Alfred Merrill és Dr. Rachel Shireman, a Journal of Nutrition szerzői szerint az emberi étrendnek csak néhányféle esszenciális lipidet kell tartalmaznia: linolsavat és A-, D-, E- és K-vitaminokat. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma által készített 2005-ös amerikai étrend azt ajánlja, hogy a felnőttek az étrendjükben a zsírokat a napi kalóriák 20-35% -ára korlátozzák.
Nukleinsavak
Az élőlényekben kétféle nukleinsav létezik: dezoxiribonukleinsav (DNS) és ribonukleinsav (RNS). Gyakran az élet "diagramjaként" leírva a DNS meghatározza az organizmusok genetikai kódjait, amelyek viszont meghatározzák jellemzőiket. A DNS információkat tárol egy speciális RNS-típus, úgynevezett messenger-RNS vagy mRNS előállításához. Az RNS közvetlenül felelős a fehérjék termeléséért. A DNS egyszerű, nukleotidoknak nevezett egységekből áll, amelyek két különálló szál formájában vannak, amelyek felcsavarodnak, mint egy csavart létra, amelyet kettős spirálnak neveznek. A szintén nukleotidokból álló RNS egyetlen szálat alkot, amely nagyon szoros kapcsolatban áll a DNS-sel. A DNS és az RNS nukleotidszekvenciáinak változékonysága egyedivé tesz bennünket azzal, hogy meghatározzuk a testünk által termelt különféle fehérjéket, és alapvetően a jellemzőink alapján.
Fehérjék
A fehérjék az élőlényekben található összes szerves vegyület közül a legsokoldalúbbak. Bizonyos reakciókat tesznek lehetővé az organizmusokban, más vegyületeket szállítanak az egész testben, elősegítik a test egyes részeinek mozgását, struktúrát biztosítanak és alapvetően hozzájárulnak a testen belüli összes funkcióhoz. Mint más szerves vegyületek, a fehérjék is kis építőelemekből, aminosavakból állnak. A bolygón a legtöbb fehérje csak 20 aminosav kombinációját tartalmazza - állítja az amerikai Colorado Állami Egyetem biotechnológiai Hyper tankönyve.
