Tartalom
A tehén kérődző, olyan állatcsoport, amelynek patája, gyomra négy rekeszre oszlik, és megrágja a cudot. A kérődzők növényevők, és a jó emésztés fenntartása érdekében - minimális duzzanattal - rostokban gazdag étrendet kell tartaniuk. Más állatokhoz viszonyítva a tehén emésztőrendszere összetett, mivel természetes étrendjének nagy mennyiségű, nehezen emészthető és alacsony tápértékű ételt kell tartalmaznia.
Száj és fogak
Egy tehénnek 32 foga van, és úgy vannak kialakítva, hogy a tehén minden nap sok rostban gazdag ételt ehessen és rághasson. Az ételt vágó fogak csak a tehén szájának alsó részében találhatók, és összesen csak nyolc van: hat metszőfog és négy szemfog. A tehén szájának tetején nincs metszőfog, helyette fogpótló van. Másrészt a tehénnek 24 molarája van, az ételt őrlő fogak.
Enni a tehén erős nyelvével húzza a füvet a szájába. A füvet a fogazata és a metszőfogak közé helyezi, és kihúzza a szár aljáról. A tehén rág, a füvet a szája egyik oldaláról a másikra mozgatja, nemcsak a fogával, hanem a szájpad és az orcák durva oldalával is tartja a füvet. Az a 75-130 liter nyál, amelyet egy tehén naponta termel, segít a fű letörésében. A nyál összetételében nátrium-karbonát található, amely elősegíti a kérődzők pH-jának fenntartását, amely lehetővé teszi a mikrobák fejlődését. Az étel a szájból a tehén 45-90 cm-es nyelőcsőjébe jut, és a gyomorba kerül.
Gyomor
A bendő, a tehén gyomrának első és legnagyobb rekesze, milliónyi mikroorganizmust tartalmaz, amelyek emésztik a fűszálakat és felszabadítják a zsírsavakat. A zsírsavak közvetlenül átjutnak a bendő falán, és a tehén energiára használja fel őket - a bendőn keresztül szállított zsírsavak az állat működéséhez szükséges teljes energia 60-80 százalékát adják. A retikulumnak, a tehén gyomrának második rekeszének fésű alakú a fala. Az emésztett táplálékkal együtt a tehén véletlenül elfogyasztott idegen tárgyak, például kövek vagy drót is átjutnak a bendőből a retikulumba. Idegen tárgyak beszorulnak a retikulumba, de a bolus a tehén gyomrának harmadik rekeszébe, az omasumba kerül. Az Omasum hajtásokból áll, mint egy könyv lapjai. Amint a bolust átszitálják az omasumban, a nagyobb ételrészecskéket visszaveti a retikulumba, és a folyadékokat átviszi az abomasumba. A tehén gyomrának negyedik rekesze, az abomasum tovább bontja az ételt, az enzimek és savak felhasználásával ugyanúgy termelnek, mint az emberi gyomor.
Vékonybél
A gyomor átadja a rostot, a mikrobákat és a mikrobák által termelt cukor és fehérje egy részét, valamint más emésztett élelmiszer-anyagokat, például fehérjéket, szénhidrátokat és zsírokat a vékonybélbe. Egyidejűleg a hasnyálmirigy enzimekkel árasztja el a vékonybelet, az epehólyag pedig epével tölti meg. A vékonybél kis mennyiségű enzimet is termel. Az enzimek lebontják a fehérjéket, a keményítőket és a cukrokat, az epe pedig a zsírokat. Miután az élelmiszer-összetevőket tápanyagokra osztották fel, a vékonybél felszívja őket, valamint a bélrendszerbe átvitt vitaminokat és ásványi anyagokat.
Vastagbél
Bármi, amit a vékonybél nem képes megemészteni, a vastagbélbe áramlik. Felesleges vizet, mikroorganizmus-hulladékot és minden megmaradt ételt vesz fel, és székletpogácsává változtatja. A tehén, mint trágya, elűzi ezt a széklet tortát. Minél több rost van a tehén étrendjében, annál szilárdabb és sötétebb lesz a trágya.
