Tartalom
A fénymikroszkóp előnyei és hátrányai a fényre, a nagyításra és a felbontásra vonatkoznak. A fénymikroszkópok felnagyítják a látható fényt - nyilvánvaló előny, mivel a szemünk ezt látja. A fénymikroszkópok használata esetén azonban a nagyítás (egy objektum mekkora megjelenése) és a felbontás (a részletek egyértelműsége) korlátozott.
Fényforrás
A fénymikroszkópok vagy tükröző tükröt, vagy elektromos fényt használnak a megvilágításhoz a mintán keresztül és a lencserendszerbe. A tükörrendszerek olcsóbbak, de megfelelő környezeti megvilágítást és nagyobb türelmet igényelnek a beállításhoz. Az elektromos fényrendszerek drágábbak, és a közelben konnektorra van szükségük, de használatuk egyszerűbb.
Fényintenzitás
A fényintenzitás (fényerő) fontos, mivel a fény áthalad a megtekintett mintán. A vékony, áttetsző mintát (tiszta) legkevésbé alacsony intenzitású fénynél lehet megtekinteni, míg a vastagabb és átlátszatlan mintákhoz nagyobb intenzitású fény szükséges. A fénymikroszkópia hátránya, hogy néhány minta túl vastag vagy átlátszatlan ahhoz, hogy az ilyen típusú mikroszkóp alatt látható legyen. Nagyon vékony vagy áttetsző mintákat lehet festeni a kontraszt növelése érdekében a jobb megjelenítés érdekében. Ez a folyamat azonban megöli az élő példányokat.
A fényerősség beállítása
A fényforrás felett és a színpad (mintapadló) alatt elhelyezkedő membrán beállítja a próbatesten áthaladó fény mennyiségét. Kétféle membrán áll rendelkezésre: rögzített rekesznyílás-választó és állítható kamera-stílusú rekesz.
A rögzített nyílás több különböző méretű nyílásból áll egy forgó lemezen. A kívánt rekeszt a tárcsa elforgatásával lehet kiválasztani. A rögzített rekesznyílású membránok olcsóbbak, de kevésbé pontosak a fényintenzitás szabályozása.
Az állítható rekesznyílású membrán folyamatosan változtatható rekeszméretet biztosít, akárcsak a fényképezőgép lencséjének f-stopja, és ezáltal pontosabban szabályozhatja a fényintenzitást. Ezek a rendszerek drágábbak.
Bővítés
A nagyobb nem mindig jobb. A fénymikroszkópok akár 1000x-ig (az életnél ezerszer nagyobbak) is nagyíthatják a tárgyakat. Ezenkívül a kép egyre torzabbá és homályosabbá válik. A méret növelése nem eredményez jobb képet, és valójában használhatatlanná teszi a képet.
Akár 1000-szeres nagyítással, az élő szervezetek minden típusa látható, még a legkisebb baktériumsejtek is. Ezáltal a fénymikroszkópia hatékony eszköz a sejttípusok, tóvizek, talajminták és egyéb vizsgálatok tanulmányozásához, ahol a mikroorganizmusok áttekintésére van szükség. A fénymikroszkópia azonban kevéssé hasznos a szubcelluláris struktúrák tanulmányozásához, a fény használatában rejlő felbontási korlátok miatt.
Felbontás
A felbontás a képen előállított jó részletek tisztaságának mértéke. Az alacsony felbontású képek homályosak vagy "homályosak". A nagy felbontású képek élesek, tiszták és részletesek. A fénymikroszkópok legnagyobb hátránya a felbontási határ. Az 1000-szeres nagyítás mellett a fénymikroszkópok gyorsan elveszítik az apró részletek finomhangolásának képességét. Ez a fény fizikai tulajdonságaiból fakad, nem pedig a hangszer minőségéből. A szubcelluláris szerkezetek részleteinek jobb felbontása érdekében más technológiákat, például elektronmikroszkópokat kell használni.
