Tartalom
A páfrányok azon kevés növénytípusok közé tartoznak, amelyek nem szaporodnak virággal vagy magvakkal. Ezek a spóratermelő növények más okokból is különböznek a többi érfajtától. Bár minden páfránynak van szára, a legtöbb a föld alatt nő, mint a rizóma vagy a sztolon. A páfránylevelek sztolonokból vagy rizómákból nőnek, és lassan, feszes spirálban tekerednek fel, ahogy keletkeznek. Csak néhány fajnak van olyan szára, amely a föld felett nő.
Páfrányfák
A páfrányfáknak nemcsak a talaj felett vannak a száruk, hanem nagyon kemény fás száruk is van, amelyek akár 24 méter magasra is megnőhetnek. Mind a 800 páfrányfajt kihalás fenyegeti, és leginkább nedves vagy trópusi szubtrópusi régiókban nő. A páfrányfa vagy a hawaii Hapu'u (Cibotium glaucum) magassága akár 6 méter is lehet, diszperziója 4,5 méter. Fényes, mélyen boncolt zöld levelei vannak és sötétbarna rostos szár. Az új-zélandi fajok (Dicksonia squarrosa) 7,6 méteres magasságot érnek el. Barna rostos szárral és alacsony növekedésű zöld levelekkel rendelkezik. Mindkét növényt díszfákként termesztik.
Szára a föld felett
Néhány más páfrány szárai a föld felett vannak, beleértve a hanga páfrányt (Pteridium aquilinum), egy évelő növényt, amely nedves és száraz erdőkben, réteken, mocsaras vagy homokos területeken növekszik. Annak ellenére, hogy ennek a növénynek rizómái vannak, a föld felett nő és elágazó szárakat hoz létre. A hanga páfrány 1,3 méter magasra nő, és elágazó, spatula alakú leveleit apró, kissé szőrös levelek borítják. Szára sötétbarna szőrös alapként kerül ki a talajból, felül pedig sárgává és szőrtelenné válik.
A Southern Lady páfránynak (Athyrium asplenioides) szintén van egy szára, részben a föld felett. Ez a lombhullató páfrány 0,30 cm-ről 0,9 méter magasra nő, és lassan terjed. A részleges, a teljes árnyékot és a nedves, termékeny talajt kedveli. A Southern Lady páfrányok sötétvörös szárak, amelyekből szőrös, háromra tűzött levelek jelennek meg.
Páfrányok stolonnal
Néhány páfránynak földalatti szárai is vannak, úgynevezett stolonok. A sztolonok abban különböznek a rizómáktól, hogy rizómákból nőnek, új földalatti szárat képezve. Néhány sztolon a föld felett is nő, például a Kupukupu páfrányé (Nephrolepis cordifolia). Ez a hawaii őslakos a lávamezőkön, valamint a trópusi területeken nedves és száraz erdőkben virágzik. 0,6 méter magasra nő, keskeny, fényes levelei zöldes sárgától a sötétzöldig terjednek. A Kupukupu páfránynak vannak olyan sziklái, amelyek földalatti gumókat fejlesztenek ki. A gumós kardpáfránynak (Nephrolepis cordifolia) szintén gumós sztolonjai vannak. Ez a faj eléri a 0,9 méteres magasságot és világossárga ménekkel rendelkezik. Agresszíven terjed, és egyes régiókban invazív fajnak számít.
Rhizome páfrányok
A legtöbb páfrány rizómával vagy földalatti szárral rendelkezik. Dísznövényfajok közé tartozik a törékeny alföldi páfrány (Cystopteris protrusa), amelynek magassága eléri a 15–45 centimétert. Van egy kis rizómája, de gyorsan terjed. A törékeny alföldi páfrányoknak lombhullató levele van, két vagy három tűvel ellátott szórólapokkal. A rönkpáfrány (Dryopteris Celsa) akár 1 méter magasra is megnő. Fekete rizómája és sötétzöld félig évelő levelei vannak kitűzve. Természetes élőhelye kidőlt rönkök és mocsaras területek.
