Tartalom
Emile Durkheim és Max Weber egyaránt a szociológia "atyjainak" számít. A 19. század végén írva ezek a férfiak a szociológia új területének alapjait építették meg, hogy megpróbálják jó viszonyban maradni a modern életben bekövetkezett mély változásokkal. Ketten a társadalom szerkezetét tanulmányozták. A legnagyobb különbség közöttük az volt, hogy Durkheim hangsúlyozta az egyének mérhető és objektív hatását, Weber pedig tanulmányozta azokat a szubjektív jelentéseket, amelyeket az egyének saját magatartásukkal adtak a társadalom megértése érdekében. Különböző módszertanuk ellenére a kettő kiemelte az összehasonlító szociológia központi jelentőségét a társadalmak tanulmányozása során.
Szociológiai osztályozás
Durkheim és Weber hittek az osztályozás fontosságában az emberi tapasztalatok szervezésében. Ehhez olyan általános koncepciók kidolgozására volt szükség, amelyek több esetre is vonatkoztak. Ezek a fogalmak lehetővé tennék számukra a társadalomról szóló általános elméletek megfogalmazását és azoknak a társadalmi problémáknak a megoldását, amelyek megtévesztették a történészeket, akik egyszerűen a történelem számos különleges esetét vizsgálták meg, és nem szervezték az emberi tapasztalatokat általános elméletbe. Például Durkheim egy fajosztályozást épített fel a fejlettségi szintek alapján. Ezért a szociológusnak meg kell vizsgálnia az adott társadalom fejlettségi szintjét, hogy megfelelő megítéléseket hozzon: ami egy primitív társadalom esetében normális, az egy komplex társadalom esetében sem lesz normális.
Ideális típusok
Durkheim és Weber egyaránt ideális típusokat alkotott a szociológiai jelenség értelmezéséhez. Az ideális típus nem közvetlenül az empirikus valóságból származott. Ehelyett mesterségesen hozták létre, Durkheim és Weber szerint valamilyen összetett történelmi helyzet "alapvető" jellemzőinek. Az ideális típusok használata egyszerűsítési eszköz volt, amely segített megérteni a túl bonyolult témákat az Ön segítsége nélkül.
Empirikus ellenőrzés
Mindkét gondolkodó hisz abban, hogy mennyire fontos az empirikus eljárások alkalmazása szociológiai hipotéziseik alátámasztására. Ez azt jelenti, hogy okokat és következményeket kapcsoltak össze a társadalmakra vonatkozó megfigyeléseik során. Weber észrevételeiben megemlítette az „oksági jelentőség” fontosságát, Durkheim pedig az „okozati összefüggések megállapításáról”.
Vallás
Durkheim és Weber a vallást inkább a társadalom visszaverődésének tekintette, mint külső természetfeletti valóságnak. Úgy látták, hogy a modern társadalom a vallás folyamataiban gyökerezik.Durkheim úgy gondolta, hogy Isten nemcsak az emberi természet idealizálása, ahogyan Karl Marx hitte, hanem maga a társadalom is. Ez azt jelenti, hogy Isten és a társadalom egyaránt ugyanazt a funkcionális szerepet tölti be, különös tekintettel egy magasabb rendű lény szerepére, amelyben az egyénnek bíznia kell. Weber hasonlóan vélekedett a vallásról. Azt mondta, hogy a vallási szimbólumok a már létező politikai rendszereket jelentették. A két férfi megvizsgálta a férfi korai történetét, hogy elméleteket alkosson a vallásról.
