Tartalom
A jegesmedvék (Ursus maritimus) fekete vagy barna helyett átlátszó szőrzetet fejlesztettek ki az álcázáshoz. Bár a haj fehérnek tűnik, valójában színtelen. A sarkvidéki jegesmedvék otthonában a táj nagy részét hó és jég alkotja. Fehér állatok keverednek a fehér háttérrel, elrejtve a medvét zsákmánya és más medvék elől. Ez az adaptáció hasonló a fűben élő zöld kígyóhoz vagy az erdőben élő barna őzhez.
A haj anatómiája
A jegesmedve kabátja két rétegből áll - a külső és a belső. A jegesmedve külső rétegének minden szőr üreges. Egyik haj sem tartalmaz pigmentet. Ez a konstrukció fényt tükröz ahelyett, hogy elnyelné. Amikor az emberi szem a hajra néz, fehérnek tűnik. A puha, sűrű belső haj nem üreges, de mégis elég átlátszó ahhoz, hogy hófehérnek tűnjön. Az üreges hajszálakról úgy gondolják, hogy csapdába ejtik a hőt a bőrödben - olvasható az "Alkalmazkodási enciklopédia a természetes világban" c.
Evolúció
Jegesmedvék barnamedvékből, vagy Ursus arctos-ból fejlődtek ki, amely faj Észak-Amerikában és Eurázsiában még mindig fennmaradt. A barnamedve egyik legismertebb alfaja a szürke medve, vagy az Ursus arctos horribilis. Az alaszkai ABC-szigeteken a barnamedvék DNS-e közelebb áll a jegesmedvéhez, mint a világ bármely más barnamedvepopulációja. A két faj egy bizonyos ponton elkülönült egy becslések szerint 1,5–70 000 évvel ezelőtt - derül ki az amerikai műsorszolgáltató PBS „Nature” sorozatából. A grizzly medvék fokozatosan fehéredtek és karcsúbbak voltak, amikor néhányan az északi sarkkörre vándoroltak.
Spekuláció
A szürke és a jegesmedvék összefonódhatnak, létrehozva az úgynevezett "pizzás" vagy "groláris" nevet. Az egyik ilyen medvét 2006-ban lelőtték a kanadai pusztában. Jegesmedve színű volt. A legtöbb hibrid fajtól, például az öszvérektől eltérően a pizzás medvék termékenyek. Az Északnyugati Területek Környezetvédelmi és Természeti Erőforrások Minisztériuma szerint a 2006-ban lelőtt medvének pizzás anyja és szürke apja volt. A szürke medvék fokozatosan haladnak észak felé, és táplálékot keresve belépnek a jegesmedve területére. Ha változik az éghajlat, és több szürke kerül a sarkkörbe, a pizzéria vagy a jegesmedve jövő generációja megváltoztathatja a színét.
Kíváncsiság
Az 1970-es évek során néhány fogságban tartott jegesmedve a nyári hónapokban zöldellt. Szőrme algák sokaságává válik, amelyek a medveszőr egyes üreges szálai között helyezkednek el. Az algák a burkolatukban lévő árkokból vagy úszó tavakból származtak. A jegesmedvék a Higashiyama állatkertben és a botanikus kertben 2008-ban az algák miatt zöldelltek. Mivel az állatkertek a sarkkörnél délebbre találhatók, az algák növekedése nem zavarja a vad jegesmedvéket.
